NBA Conferencia del Oeste - Suns de Phoenix
Historia - Hechos - Records
Los principales inversionistas del equipo de Phoenix fueron: Richard Bloch, un inversionista del sur de California que también era corredor de bienes raíces, Karl Eller, dueño de una enorme compañía publicitaria, Donald Pitt, un abogado ubicado en Tucson y Don Diamond, inversionista de bienes raíces ubicado en Tucson.
Los nuevos dueños de los Suns contrataron a Jerry Colangelo como gerente general y él contrató a Johnny "Red" Kerr para ser el entrenador principal de los Suns. Kerr fue forzado a renunciar a mediados de la temporada de 1969-70 y Colangelo mismo entrenó en algunos partidos. Cotton Fitzsimmons reemplazó a Colangelo como entrenador de los Suns en la temporada de 1970-71. Él guió al equipo en su primera temporada de victoria, con un record final de 48-34. En los últimos años de los 1980s Fitzsimmons regresó al puesto de entrenador.
En los 1970s los Suns experimentaron algo de éxito, combinando el talento de jugadores como: Dick Van Arsdale, su hermano gemelo Tom Van Arsdale, el integrante del Salón de la Fama Connie Hawkins, Len "Truck" Robinson, Alvan Adams, y el centro Neal Walk.
En 1976, los Suns terminaron la temporada con 42 victorias y 40 perdidas, pero de una manera sorprendente derrotaron al actual campeón de la NBA, los Golden State Warriors, en las eliminatorias y continuaron para luego jugar contra los Boston Celtics en las Finales de la NBA, dándoles una dura batalla antes de caer en 6 partidos. Los años siguientes no fueron tan exitosos para los Suns.
En 1987 tres jugadores activos de los Suns fueron acusados por cargos relacionados con drogas, estos jugadores fueron: James Edwards, Jay Humphries y Grant Gondrezick. Ninguno de los acusados fue a juicio, dos de los jugadores asistieron a un programa de recuperación, mientras que otro recibió libertad condicional. No obstante, el escándalo dañó la reputación del equipo tanto nacionalmente como en la comunidad.
La suerte para los Suns empezó a cambiar en 1987 con la adquisición de por parte de los Cleveland Cavaliers de Kevin Jonson, Mark West, Tyrone Corbin por el popular ala-pivot Larry Nance y "Thunder" Dan Majerle, que fue seleccionando con el premio numero 14 de la lotería, a quien obtuvieron por el intercambio de Kevin Jonson. En 1988, Tom Chambers llegó de Seattle como el primer agente libre sin restricción en la historia de la NBA. Jeff Hornacek, seleccionado de la segunda vuelta de la lotería de 1986 continuó desarrollándose y el equipo empezó una racha de 13 años de ser un equipo de eliminatorias.
En 1991, los Suns tuvieron un impresionante récord de 55-27; sin embargo, perdieron en la primera etapa contra los Jazz de Utah 3-1. En 1992, los Suns tuvieron un récord fácil de 53-29 en su temporada regular. Mientras cuatro de sus jugadores fueron enviados al “Juego de las estrellas” en los últimos dos años, los Suns se vieron forzados a hacer un buen papel en las Finales de la NBA. Lo cual fue demostrado barriendo a los Spurs de San Antonio en 3 partidos. Pero una vez mas los Suns cayeron en cinco partidos ante los Trail Blazers en las semifinales de la conferencia.
En 1992 los Suns se mudaron a un nuevo y moderno estadio en el centro de Phoenix, el America West Arena. Los Suns hicieron importantes cambios en su alineación; empezó con la integración del ala-pivot y súper estrella Charles Barkley quien fue intercambiado de los 76ers de Philadelphia por Hornacek, Andrew Lang, y Tim Perry. Barkley ganó su primer y único premio de MVP (Jugador Mas Valioso) en su primer año con Phoenix en 1993.
En conjunto con Barkley, los Suns agregaron varios jugadores claves como Danny Ainge de los Celtics y seleccionaron de la lotería a dos jóvenes y prometedores jugadores: el pívot de la Universidad de Arkansas Oliver Miller y el alero Richard Dumas. Los Suns tuvieron un equipo motivado quienes fueron duros de parar y lograron capturar la atención de aficionados no solo en Phoenix sino también a en toda la nación.
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