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Levi Leipheimer Firmó Con El Equipo Astana
Por: Jane Richy
El ciclista norteamericano que finalizó de tercero en el Tour de Francia de este año, Levi Leipheimer, firmó un contrato por dos años. Levi Leipheimer dio sus primeros pasos en el ciclismo en 1985 cuando tenía tan solo 12 años, en 1987 inició entrenando downhill para competir; se convirtió en ciclista profesional en 1997 e inicio el ciclismo de ruta en 1998 patrocinado por Saturn ganando el Campeonato U.S. National Time Trial en 1999, después de esta victoria se unió al equipo de ciclismo U.S. Postal Service.
Su primera experiencia a nivel internacional fue en la Vuelta a España en el 2001; en la cual finalizó en tercer lugar; gracias a esto fue invitado a unirse al equipo holandés Rabobank como el líder y en su primera participación en el Tour de Francia finalizó de octavo en la clasificación general. Este año volvió a firmar con el equipo Discovery Channel (antiguo U.S Postal) y finalizó tercero en la última edición del Tour.
Debido a tantos casos de dopaje en la disciplina del ciclismo el patrocinador principal del equipo Discovery Channel dejó de subsidiarlos; por lo que ha sido muy difícil encontrar un patrocinador nuevo para un equipo tan grande; una tarea muy difícil por no decir imposible por lo tanto decidieron disolver el equipo para finales de este año… Por tales motivos los miembros del equipo se han visto obligados a encontrar otras opciones.
Varios de los miembros del equipo Discovery Channel han sido reclutados por Astana, entre ellos el portugués Sergio Paulino, el español Benjamin Noval, Janez Brajikovic de Eslovenia, el ganador de la última edición del Tour de Francia Alberto Contador y quien solía ser el entrenador del equipo Discovery; Johan Bruyneel quien asistió a Lance Armstrong a sus seis triunfos consecutivos de la camiseta amarilla en el Tour de Francia, sin duda es un líder muy fuerte con un gran historia y esta puede ser una razón de peso para que los miembros del equipo “viejo” se unieran a Astana.
Leipherimer admitió que es una de sus razones principales, dijo que “Mucho tiene que ver con Johan y el grupo de trabajo así como lo cómodo que me siento con ellos” (…) “No son exactamente los mismos competidores, pero será la misma filosofía y entendimiento”
Astana, equipo de ciclismo de ruta patrocinado por el grupo Astana pertenece a compañías de Kazakhstan; éste se ha visto envuelto en muchas controversias debido al número de casos de dopaje de algunos de sus miembros, es probable que el equipo enfrente escepticismo por parte de las autoridades del deporte, el público y los medios de prensa. “Estoy seguro de no renunciar por lo que ha pasado” dijo Leipheimer. “El deporte está mejorando, encarrilado en la dirección correcta, y me emociona ver eso”.
Sobre el autor
Jane Richy es una de las escritoras líderes en el mundo de los deportes y la industria de las <a href="http://espanol.instantactionsports.com//">Apuestas deportivas</a>.
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